A Apple e o problema de recepção de sinal

A Apple convocou a imprensa ontem às pressas para uma conferência sobre o iPhone 4 e, mais especificamente, dos problemas de recepção de sinal que todos os blogs e sites de tecnologia vêm noticiando. Talvez por ter chamado os jornalistas em cima da hora, a sala de apresentações Infinite Loop (com capacidade de 100 lugares) não estava cheia. Mas todos os fãs da Apple queriam saber a posição da empresa sobre o assunto mais comentado na última semana.

O evento foi direto ao assunto: começou tocando a música “The iPhone 4 antenna song”, de Jonathan Mann, que fala sobre o problema de antena do smartphone e ainda tira uma com a cara do Gizmodo. Veja o vídeo abaixo:

Depois da brincadeira, Steve Jobs subiu ao palco dizendo que responderá a todas as perguntas dos jornalistas, mas antes haveria uma apresentação de 15 minutos. Jobs começou dizendo que a Apple não é perfeita e os telefones também não são. “Mas queremos fazer os nossos usuários felizes. Se você não sabe isso sobre a Apple, você não conhece a Apple. Amamos deixar os usuários contentes”, completou.

Já foram vendidos mais de três milhões de iPhones 4 desde seu lançamento, há três semanas, e ele tem a melhor nota em satisfação do consumidor do que qualquer outro smartphone (incluindo os anteriores da Apple), de acordo com pesquisas feitas pela Wired, Endgedget, PC World e Consumer Reports.

Jobs chamou o problema de “Antennagate” (em referência ao escândalo político Watergate, na década de 1970, que levou à renúncia do presidente Richard Nixon) e afirmou que há 22 dias, os funcionários da Apple estão trabalhando muito para encontrarem uma solução real para o caso.

O que os engenheiros descobriram foi que a queda de sinal não é um problema exclusivo do iPhone 4; ele acontece em todos os smartphones quando são segurados de uma certa maneira, o chamado “death grip” (a “pegada da morte”, em tradução livre). Foram testados o Blackberry Bold 9700, o HTC Droid Eris e o Samsung Omnia II e todos tiveram seu sinal diminuído. “Os smartphones foram testados em uma área com sinal fraco. Os telefones não são perfeitos. É um desafio para toda a indústria. Todos os celulares têm pontos fracos”, disse Jobs.

O CEO da Apple mostrou imagens dos testes feitos nos laboratórios da empresa (que parecem salas saídas de filmes de ficção científica) e afirmou que era sabido que os telefones perdem sinal quando são segurados de uma maneira específica.

A quantidade de reclamações feitas pelos consumidores e registrados pelos jornalistas chamou a atenção da Apple, que decidiu recorreu às estatísticas para verificar qual a quantidade real de reclamações. Os resultados não poderiam ser mais distintos. No AppleCare, apenas 0,55% dos consumidores reclamaram do problema de sinal.

Tanto a AT&T como a Apple têm políticas de devolução de produtos e reembolso e, de acordo com dados oferecidos pela operadora, apenas 1,7% dos usuários devolveram seus iPhones 4. Em comparação, o iPhone 3GS atingiu a marca de 6% de devoluções. A AT&T também forneceu dados sobre a quantidade de chamadas não-finalizadas feitas do iPhone 4: menos de 1 a cada 100. Não são números altos, mas Jobs reitera que absolutamente todos os usuários são importantes para a Apple.

Steve tem uma teoria sobre o Antennagate. Quando o iPhone 3GS foi lançado, o design do celular não era diferente do modelo anterior. Já havia muitas capas de proteção no mercado e mais de 80% dos novos compradores saíram das lojas com uma capa. No lançamento do iPhone 4 não havia tantas capas à disposição e apenas 20% dos usuários levaram uma para casa. Como foi provado nos testes que as capas vendidos por outras empresas e os bumpers diminuem o problema de recepção de sinal, a Apple dará um bumper (as capas protetoras feitas pela própria Apple) a cada pessoa que comprar um iPhone 4 até o dia 30 de setembro.

Os que já compraram um bumper poderão pedir reembolso e quem não tem um, pode pedir na Apple Store. Como não há um estoque suficiente de bumpers, há a opção de escolher outras capas na loja. Até setembro a Apple espera ter encontrado alguma solução melhor para o problema. “Talvez o Eminem coloque um band-aid na lateral e todo mundo queira aquilo”, brincou Steve. Mas atenção: quem saiu com uma capa vendida por outros fornecedores não terá direito ao reembolso.

Se após 30 dias de uso, o consumidor ainda não estiver satisfeito com o iPhone 4, ele poderá devolvê-lo e terá o seu dinheiro de volta. Além disso, não podemos esquecer que a atualização do iOS 4.0.1 consertou o problema de visualização de barras do sinal do telefone.

"Nós amamos os nossos usuários", diz Steve Jobs.

Jobs já avisou que a próxima atualização de software arrumará o bug no sensor de proximidade e no final de julho o iPhone 4 branco começará a ser vendido. O smartphone também estará disponível em 17 países (Brasil ainda não incluso) em 30 de julho.

Tim Cook e Bob Mansfield são chamados ao palco para a seção de “Perguntas & Respostas”. Steve Jobs afirma que está bem de saúde, apesar de estar bem magro, e acabou de voltar de uma viagem para o Havaí.

Tim Cook, Steve Jobs e Bob Mansfield mostram que usam seus iPhones 4 sem capas de proteção

Também diz que o problema de antena não seria resolvido com um redesenho da antena ou com qualquer outro tipo de mudança no hardware, já que é um problema da indústria de smartphones e não somente da Apple. Quando um jornalista perguntou sobre alguma atualização de software (com base em um artigo do New York Times), Scott Forstall pediu pelo microfone e disse que o texto do jornal americano é falso.

Steve terminou a conferência afirmando que usa o iPhone sem capa protetora e nunca teve problemas com sinal. E não descarta a ideia de um recall, mas ainda é cedo para isso. Os impactos que o Antennagate, os bumpers e o reembolso de iPhones terão sobre o trimestre fiscal da Apple serão divulgados na semana que vem.

Imagens retiradas do Engadget.